Nafn og saga
Papainer ensk þýðing á 'papaïne', nafninu sem Wurtz & Bouchut gefa próteinfræðilega virku innihaldsefni í latexi suðrænum papaya ávöxtum (Carica papaya).
Hrá þurrkaða latexið inniheldur blöndu af að minnsta kosti fjórum cysteinprótínösum og öðrum ensímum og upphafsblöndur „papains“ voru mengaðar af öðrum ensímum. Endurbætur á hreinsunaraðferðum sem Kimmel & Smith kynnti hafa gert kleift að einangra hreint papain. Það verður að taka fram að hugtakið „papain“ er einnig notað um hráþurrkað latex sem notað er í iðnaði. Snemma vinna við papain, sem er tekin saman í nokkrum umsögnum, er ábyrg fyrir miklum framförum, ekki aðeins á sviði cysteinpróteinasa heldur einnig í ensímfræði almennt. Papain er líklega mest rannsakaði meðlimurinn í cysteinpróteinasaflokki ensíma og var fyrsti cysteinpróteinasinn til að ákvarða þrívíddarbyggingu þess. Þar af leiðandi hefur þetta ensím verið talið vera erkigerð cystein próteinasa, og í samræmi við það er fjölskyldu C1 vísað til sem papain fjölskyldu cystein prótínasa.
Skilgreining og eiginleikar
Papain er merkaptó próteasi sem fæst úr ávöxtum, laufum eða óþroskuðum latexi papaya (Carica papaya). Það er einkeðju prótein sem samanstendur af 212 amínósýrum með hlutfallslegan mólmassa um það bil 23 - 25 kDa. Virka miðstöð þess inniheldur cysteinleifar (Cys - 25) og histidínleifar (His - 159), og súlfhýdrýlhópurinn (-SH) cysteinleifanna gegnir lykilhlutverki í hvataferlinu.
